各省的盐官都称‘盐法道’，唯有四川独一无二地称为‘盐茶道’。盐之成为大利所在，不在产量多，而在销得掉。销盐各有地盘，称为‘引地’，川盐的引地除本省以外，还有五处：西藏、湖南、湖北、贵州、云南。

　　两湖不出盐，食用两淮、广东、四川的盐，其中以两湖和四川之盐食用最多。自然而然的，四川盐业，大发利市，但盐税收入并没有增加多少，这自然是盐商勾结盐官偷漏舞弊的缘故。

　　道光中叶，四川总督戴三锡在任上重用陶澍为盐茶道，定下‘官运商销’的章程十五条，在泸州设立盐运总局，彻底整顿，遏制偷漏，剔除中饱，盐价降低，而官课反而激增。‘公费’亦就水涨船高，滚滚而来，成为合法的肥缺。

　　而茶的运销，亦跟盐一样有引地，而且有‘边引’、‘腹引’之分。边是边境，腹是腹地。四川列为‘边引’，川茶专销西藏，西藏高原，不出蔬菜，所以茶是必不可少之物。到了乾嘉年间，西藏生齿日蕃，耗茶更多，因而川茶跟川盐一样，大为繁荣。但‘茶引’向有定额，每引五包，每包二十斤，所以一道引只能运销一百斤茶，而茶引由户部发给，相沿多年的定数，多给一道都不行。于是有人向盐茶道献计，在引茶以外，另行‘票茶’，由四川自发运销的茶票，其实有税无票，只不过销茶入藏，过关抽税而已。

　　票茶的税轻，因而成为‘公私两便’，配额既无限制，西藏需茶又多，所以实力不充分的外行，亦大做茶生意。为了争取销路，竞相跌价，而茶的品质日坏，有些从乾隆年间就经营茶业，以货真价实为号召的‘老商’，看看不是回事，多方陈情，嘉庆末年，票茶总算停止了。

　　可是到了道光年间，又行票茶，由于本轻利重，改行做茶商的，不知凡几。茶叶不足，搀上树叶，运销既盛，茶税激增，抽成的‘公费’相当可观。四川的‘盐茶道’，成了双料的肥缺。

　　文端存了这样的心思，便派儿子回京运动，在他想来，自己以江宁织造正二品大员改任正三品的道台，又有皇帝这样一个天下第一大靠山，定然是予取予求，不在话下。

　　现任四川盐茶道名叫兆麟，内务府出身，他本人没有什么了不起，不过他的哥哥却是响当当的人物——名叫德穆楚克札布，尚先皇第四女，也就是咸丰皇帝同母妹的寿安固伦公主——从这样的一层关系论起来的话，兆麟和文端一样，也算是当今天子的姻亲之尊。

　　这样的姻亲之谊，德穆楚克札布又是御前大臣，自然就不能、不敢要人家恭恭敬敬的脱袍让位。文端想了想，决定派儿子到行在陛见，顺便活动一番，争取能够让皇上看在自己多年辛劳的份上，下旨给自己这样一个

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